Dia do Soldado em Santa Maria: Polo de Defesa
Celebrado em todo o território nacional em 25 de agosto, o Dia do Soldado é comemorado em homenagem à Luís Alves de Lima e Silva, o Duque de Caxias, herói nacional na Guerra do Paraguai, o maior confronto bélico já ocorrido na América do Sul. Em Santa Maria, Polo de Defesa Nacional, a data marca uma programação semanal de eventos que abrangem todo o contingente militar na cidade.
Eventos do Dia do Soldado já começaram em Santa Maria
Desde a segunda-feira, 15 de agosto, o Dia do Soldado vem recebendo destaque na cidade: o pontapé inicial foi a mostra “Combatente Blindado”, exposição fotográfica organizada no hall do Royal Plaza Shopping.
O acervo reúne 30 imagens produzidas pelo fotógrafo Luciano Souza de militares dos 6ª Brigada de Infantaria Blindada.
Natural de São Gabriel, Souza criou forte ligação com o Exército Brasileiro após ter prestado serviço militar em 1996, como soldado no 29° Batalhão de Infantaria Blindado, lotado em Santa Maria.
Desde então, o fotógrafo tem registrado célebres momentos da preparação e atuação dos heróis castrenses, como o material publicado no livro “Blindados no Exército Brasileiro” e a cobertura das atividades do Contingente Brasileiro na Missão das Nações Unidas a Estabilização do Haiti (Minustah).
Também devem integrar a programação homenagens nos quartéis e na Câmara de Vereadores de Santa Maria, além de missa no Santuário Basílica Medianeira.
Santa Maria: polo de defesa nacional
O Dia do Soldado também marca na cidade os laços estreitos com os militares: e é como polo de defesa que Santa Maria vislumbra solidificar seu crescimento e seu futuro.
Com uma tropa de mais de 7 mil lotadas na Base Aérea (Aeronáutica) e nos diversos destacamentos do Exército, as Forças Armadas representam cerca de 3% da população da cidade, no segundo maior contingente militar do Brasil, atrás somente do estado do Rio de Janeiro.
Assim, parte da rotina política e econômica de Santa Maria passa pelos militares, o que transformou a cidade em um dos polos nacionais de defesa, ao lado de São José dos Campos e São Bernardo do Campo, ambas no estado de São Paulo.
A instalação da unidade da multinacional alemã KMW e a centralização de todos os comandos do Rio Grande do Sul para Santa Maria, além da construção do Centro de Adestramento e Avaliação-Sul (CAA-Sul) para a realização de treinamentos simulados de combate com blindados desenvolvem na cidade a vocação para a Defesa.
Além da forte presença militar, as instituições de ensino, lideradas pela Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), têm uma vasta produção de estudos e artigos dedicados não somente às Forças Armadas, mas também às áreas de segurança e tecnologia, criando um ecossistema favorável para atividades industriais voltadas à Defesa.